Immunisation
L’immunisation constitue une mesure de santé publique efficace reconnue pour réduire la morbidité et la mortalité liées aux maladies infectieuses.
Elle repose sur l’évaluation rigoureuse des vaccins disponibles, tant sur le plan de leur sécurité que de leur efficacité, et sur l’analyse du fardeau des maladies, afin d’orienter les décisions des autorités sanitaires et d’optimiser le Programme québécois d’immunisation (PQI).
Dans ce contexte, divers travaux sont menés pour identifier les meilleures stratégies vaccinales. Ceux-ci comprennent :
- la surveillance des maladies évitables par la vaccination,
- le suivi des effets indésirables post-immunisation,
- l’estimation de la couverture vaccinale et de ses déterminants (acceptabilité, promotion, organisation des services),
- des analyses économiques et des modélisations de l’impact des programmes.
Sécurité vaccinale
Les vaccins sont très sécuritaires et offrent la meilleure protection contre de nombreuses maladies infectieuses.
Les travaux scientifiques menés à l’échelle mondiale sur la sécurité des vaccins, notamment par l’OMS, montrent clairement que les vaccins contre la rougeole, la rubéole et les oreillons (RRO), ainsi que certaines substances qu'ils peuvent contenir comme le thimérosal (un agent de conservation) et les sels d’aluminium (utilisés comme adjuvants) ne causent pas l’autisme ou d’autres troubles de développement.
Une grande partie de la controverse liant le vaccin RRO et l’autisme provient d’un seul article, publié en 1998. Depuis, la communauté scientifique a établi que cette étude était frauduleuse et que l’auteur principal se trouvait en conflit d’intérêts. La revue l’ayant publiée l’a d’ailleurs retirée et le médecin l’ayant rédigée a été interdit d’exercice. L’hésitation vaccinale qui en a découlé explique en partie le retour en force de la rougeole.
Depuis, de nombreuses études réalisées au Royaume-Uni, au Danemark et au Québec auprès de centaines de milliers d’enfants montrent que l’autisme n’est pas plus fréquent chez les enfants ayant reçu le vaccin RRO que chez les enfants ne l’ayant pas reçu.
Une surveillance est réalisée de façon continue dans le monde entier pour s'assurer de la sécurité de tous les vaccins produits et utilisés. Des études sont réalisées pendant la mise au point des vaccins et se poursuivent durant leur utilisation à grande échelle. Elles sont révisées par de nombreux experts internationaux sur la sécurité vaccinale.
Pour en savoir plus
- Ministère de la santé et des services sociaux du Québec (MSSS) : Vaccins et vaccination : sécurité des vaccins
- Organisation Mondiale de la Santé (OMS) : Questions et réponses sur la vaccination
- Santé Canada : Sécurité et efficacité des vaccins (Vidéo)
- Agence de la santé publique du Canada (ASPC) : Sécurité des vaccins : Ressources pour les professionnels de la santé sur la surveillance, la déclaration et la réglementation