Hépatite A

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Transmission

L’hépatite A est une infection virale du foie très commune dans le monde, principalement dans les pays en voie de développement. Le virus de l’hépatite A peut survivre plusieurs mois dans l’environnement et la transmission se fait par voie fécale-orale, surtout par la consommation d’eau et aliments contaminés mais aussi de personne à personne.

Tableau clinique

La présentation clinique de l’hépatite A varie d’une infection asymptomatique à une infection grave d’une durée de plusieurs mois. Les symptômes incluent une grande fatigue, de la fièvre, des nausées, des douleurs abdominales et une jaunisse. La plupart des enfants de moins de 6 mois qui contractent le virus ont la forme asymptomatique de la maladie. Les complications (hépatite fulminante, insuffisance hépatique) sont rares mais leur incidence augmente avec l’âge et s’il y a présence d’une autre maladie hépatique sous-jacente. L’hépatite A est fatale dans 0,3 % des cas (1,8 % des adultes de 50 ans et plus). Il n’existe pas de forme chronique mais une rechute peut survenir dans les 6 mois suivant l’infection chez environ 10 % des cas.

Épidémiologie

Aucun pays n’est exempt d’hépatite A. On peut estimer la prévalence dans un pays en déterminant l’âge où 50 % de la population du groupe d’âge a des anticorps protecteurs, indiquant une infection passée à hépatite A. De façon générale, plus l’acquisition se fait en bas âge, plus la circulation du virus est grande. Cependant, comme les jeunes enfants présentent peu de symptômes d’une hépatite A, les éclosions se produisent souvent dans les pays à moindre prévalence, et touchent des individus plus âgés.

Dans le Guide d’intervention santé-voyage, les niveaux de prévalence suivants sont utilisés :

PrévalenceGroupe d’âge où 50 % de la population a des anticorps protecteurs
Faible≥ 35 ans
Modérée15 à 34 ans
Élevée 5 à 14 ans
Très élevée < 5 ans

Répartition géographique

Immunisation

  1. La vaccination est recommandée pour tous les voyageurs dont le séjour se déroule dans un pays où la prévalence est modérée, élevée et très élevée, et ce, peu importe les conditions du voyage et la durée du séjour.
  2. La vaccination peut être envisagée pour les voyageurs dont le séjour se déroule dans un pays où la prévalence est faible, s’il y a une indication selon le Protocole d’immunisation du Québec.

Immunisation des enfants de moins d’un an

Les enfants âgés de 6 à 11 mois qui voyagent dans un pays à risque peuvent être vaccinés, mais la dose reçue avant l’âge d’un an ne comptera pas dans le calendrier vaccinal. Ces enfants devront recevoir une dose supplémentaire à l’âge de 1 an (et minimalement 5 mois après leur première dose) afin de développer une immunité à long terme.

Pour les enfants de moins de 6 mois, le vaccin n’est pas indiqué. On pourrait envisager l’administration d’immunoglobulines non spécifiques, bien que cette pratique soit peu courante étant donné la nature souvent bénigne de la maladie pour ce groupe d’âge et la logistique entourant l’accès aux immunoglobulines en clinique. Ces facteurs devraient être considérés dans la décision : type de voyage et d’hébergement, durée du séjour, contacts étroits avec population locale (ex. visites à la famille), alimentation de l’enfant etc.

Voir le Protocole d’immunisation du Québec pour les détails sur l’administration d’immunoglobulines.

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Auteurs
Comité consultatif québécois sur la santé des voyageurs