Rougeole

Agent causal

La rougeole est une infection causée par un virus ARN du genre morbillivirus de la famille des paramyxovirus. 

L’humain est le seul réservoir du virus.¹

Transmission

La rougeole se transmet :

• Par voie aérienne.
• Par projection de gouttelettes de sécrétions du nez ou de la gorge d’une personne infectée.

La rougeole est l’une des maladies les plus contagieuses documentées. En l’absence de vaccination, une personne infectée peut contaminer de 10 à 15 autres personnes.^1,2

Tableau clinique

Période d’incubation : Varie de 10 à 14 jours, peut-être plus longue chez une personne immunodéprimée.

Maladie : Les symptômes durent de 7 à 10 jours. Ils débutent avec une atteinte de l’état général, une fièvre élevée, une conjonctivite, de la photophobie, de la rhinorrhée et de la toux. Dans certains cas, des taches blanchâtres (taches de Koplik) peuvent être visibles sur la face interne des joues près des molaires. De 3 à 5 jours plus tard, une éruption cutanée maculopapuleuse apparaît, débutant au niveau du visage et du cou, puis s’étendant au tronc et aux membres. L’éruption dure de 3 à 7 jours. Chez les personnes vaccinées, les symptômes peuvent être plus frustes. 

Période de contagiosité : Débute 4 jours avant le début de l’éruption cutanée et dure jusqu’à 4 jours après son apparition.

Complications non neurologiques : otite, pneumonie, diarrhée persistante, surtout chez les nourrissons.

Complications neurologiques : encéphalite dans 1 cas/1 000 à 2 000. La panencéphalite sclérosante subaigüe, une complication tardive pouvant se développer des années après une infection rougeoleuse, survient chez de 4 à 11 cas/100 000.

Décès: 1 cas/3 000.

Les personnes les plus à risque de complications sont les nourrissons âgés de moins de 1 an, les femmes enceintes et les personnes malnutries ou immunodéprimées. 

La maladie confère une immunité à vie.

Il n’y a pas de traitement spécifique. Seul un traitement de soutien peut être offert.^1,2

Épidémiologie

En 2016, l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS) a déclaré l’élimination de la rougeole dans les Amériques. Malheureusement, la transmission endémique a été ré-établie en 2018-2019 dans 2 pays, le Brésil et le Venezuela. Grâce aux efforts de vaccination et de surveillance subséquents, ces 2 pays ont été recertifiés comme ayant éliminé la rougeole en 2024³. En novembre 2025, le Canada perd son statut d’élimination à la suite de plusieurs éclosions à travers le pays et plus de 5 000 cas confirmés depuis octobre 2024.⁴

La rougeole continue à être endémique dans les autres régions de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), soit l’Afrique, la Méditerranée orientale, plusieurs pays d’Europe, l’Asie du Sud-Est et le Pacifique occidental². 

Selon les données de surveillance de l’OMS, il y aurait eu plus de 500 000 cas de rougeole rapportés dans le monde en 2024, avec une sous-déclaration importante. Selon une estimation de l’OMS, le nombre de cas serait au-dessus de 10 millions, dont 107 500 décès. La situation épidémiologique mondiale demeure instable à cause des couvertures vaccinales inégales, des perturbations dans les activités de vaccination dues à la COVID-19 et de la diminution de la surveillance².

Le meilleur moyen de prévenir la transmission du virus consiste à maintenir une couverture vaccinale élevée dans la population, particulièrement chez les jeunes enfants, où l’objectif visé est d’au moins 95 %.

Risques en voyage

Au Québec, le risque de propagation de la rougeole à la suite de cas importés est bien réel, comme en témoignent l’épidémie de 2011 ainsi que les éclosions survenues en 2015, en 2019, en 2024 et en 2025.

Immunisation

Pour tout voyageur international, s’assurer que l’immunisation contre la rougeole est en conformité avec les recommandations du Protocole d’immunisation du Québec (PIQ). ⁵

• Adultes nés depuis 1970 et enfants âgés de 18 mois ou plus : doivent avoir reçu 2 doses de vaccin avant leur départ pour être considérés adéquatement vaccinés. L’intervalle minimal est de 4 semaines entre les doses. Voir le PIQ pour connaître les critères de protection contre la rougeole. Enfants âgés de 1 an à 17 mois : Considérés adéquatement vaccinés s’ils ont reçu 1 dose de vaccin à partir de l’âge de 1 an. Il n'est pas nécessaire de devancer la 2^e dose avant le voyage.
• Enfants âgés de 6 à 11 mois :
  • 1 dose de vaccin est recommandée s’ils voyagent dans des pays endémiques.
  • Pour certains pays ayant éliminé la rougeole, 1 dose de vaccin est aussi recommandée si :
    • une épidémie ou une éclosion importante est en cours; 
      OU
    • l’élimination de la rougeole est récente, le risque d’importation est jugé élevé, et les couvertures vaccinales sont insuffisantes ^6,7.
  • Voir la section Recommandations par pays  pour les pays concernés.
  • La dose de vaccin donnée entre 6 et 11 mois sert à protéger les bébés qui voyagent dans les régions à risque pour la rougeole, mais n’est pas considérée comme une dose valide dans le calendrier vaccinal du Québec, puisque la réponse au vaccin reçu avant l’âge de 1 an peut être entravée par les anticorps maternels circulants. Ainsi, cette 1^re dose devra être redonnée à compter de l’âge de 1 an, en respectant un intervalle minimal de 4 semaines entre les doses. La 2^e dose sera donnée à partir de l’âge de 18 mois. 

Liste des pays visés par la vaccination contre la rougeole des enfants de 6 à 11 mois.

Auteurs
Comité consultatif québécois sur la santé des voyageurs 
Collaborateurs
Karl Forest-Bérard, Direction de la valorisation scientifique et qualité 
Dernière mise à jour
Novembre 2025