Pékin était de nouveau plongé dans le smog en décembre 2015. Deux épisodes majeurs de pollution atmosphérique ont été observés à quelques jours d’intervalle dans la mégapole chinoise. Les spécialistes locaux ayant rapporté l’événement relatent que la concentration de contaminants de l’air extérieur dépassait dix fois les seuils jugés sécuritaires par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). L’exposition aux substances nocives présentes dans le smog (dont les NOx, les COV, l’O3, et les PM2.5) est susceptible d’occasionner des excès de mortalité, surtout chez les groupes de personnes les plus vulnérables. Il est à noter qu’à l’échelle mondiale, cette pollution serait responsable de plus de trois millions de décès prématurés annuellement, soit environ 1 décès...
Brèves d'actualité
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1 juin 2016
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26 octobre 2015
Un premier cas de légionellose a été signalé le 20 août 2015, rapidement suivi d’une augmentation du nombre de cas. Dès le lendemain, la Direction de santé publique de Lanaudière déclarait l’éclosion de légionellose. Un nombre de cas communautaires augmentant très rapidement est habituellement typique d’une transmission provenant d’une importance source de légionelles, le plus souvent une tour de refroidissement à l’eau (TRE), constat bien supporté par la littérature scientifique.
Le 22 août, la municipalité de Berthierville a informé les autorités de santé publique que la TRE de l’aréna municipal avait été l’objet d’irrégularités dans le cadre de son entretien; la municipalité a conséquemment décidé de stopper cet équipement dès le début de l’éclosion (22 août) et de procéder...
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26 octobre 2015
C’est en juillet 2015 que le Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE) rendait public son rapport d’enquête et d’audience publique traitant des enjeux de la filière uranifère de l’ensemble du territoire québécois. Ce rapport intègre les informations recueillies par l’entremise de plus de 55 séances de consultation publique et de 254 mémoires. L’analyse de la commission d’enquête repose également sur un examen de la littérature scientifique et sur des documents légaux et techniques pertinents ainsi que sur le témoignage d’experts d’ici et d’ailleurs.
La gestion des résidus miniers uranifères a retenu l’attention des auteurs, notamment « en raison du fait que leur niveau de radioactivité perdurera pendant des milliers d’années, un problème qui s’ajoute à celui...
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26 octobre 2015
En juin dernier, le ministre du Développement durable, de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques a déposé un livre vert concernant la modernisation du régime d’autorisation environnementale de la Loi sur la qualité de l’environnement (LQE). La LQE n’a subi aucune modification en profondeur depuis son adoption en 1972. Le livre vert identifie la lutte contre les changements climatiques et le développement durable comme des enjeux incontournables du nouveau régime. Les améliorations proposées devraient simplifier le processus pour les activités à risque faible et optimiser les processus d’autorisation dans une approche fondée sur le risque. Un projet de loi devrait être déposé cet automne, pour que le régime soit implanté en 2016.
Afin d’...
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26 octobre 2015
L’agrile du frêne est un insecte particulièrement ravageur qui a élu domicile, au cours des dernières années, à Montréal notamment. L’agrile du frêne a été détecté pour la première fois en Amérique du Nord en 2002, mais probablement qu’il serait arrivé sur le continent au moins une dizaine d’années plus tôt. Ce coléoptère originaire de l’Asie s’est révélé hautement destructeur. Depuis son arrivée, il a détruit des millions de frênes et continue de se propager dans de nouvelles régions, causant des dommages économiques et écologiques considérables. En Amérique du Nord, l’agrile du frêne a peu d’ennemis naturels importants et les espèces indigènes de frênes ont une résistance limitée contre ses attaques. Les recensements ont démontré que l’agrile du frêne endommage et tue les peuplements...
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26 octobre 2015
Le 15 juillet 2015, Santé Canada publiait le Troisième rapport sur la biosurveillance humaine des substances chimiques de l’environnement au Canada. Le document fait état des résultats du cycle 3 de l’Enquête canadienne sur les mesures de la santé (ECMS), dont la collecte de données s’est déroulée entre janvier 2012 et décembre 2013 auprès de quelque 5 800 Canadiennes et Canadiens.
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26 octobre 2015
Alors qu’ils inspectaient la mine désaffectée de Gold King, près de Silverton, au Colorado, des employés de l’Agence de protection de l’environnement (EPA) des États-Unis et des travailleurs contractuels ont accidentellement libéré 11,4 millions de litres d’eau contaminée, le 5 août 2015. L’eau, chargée de métaux lourds et d’arsenic, a ensuite atteint plusieurs rivières de l’Ouest américain, leur conférant une teinte orangée.
À la suite de cet accident majeur, l’état d’urgence a été déclaré au Colorado, au Nouveau-Mexique et dans la réserve indienne de Navajo Nation. Sept réseaux de distribution d’eau potable, s’approvisionnant dans les rivières contaminées, ont dû cesser leurs opérations. La consommation d’eau des rivières affectées, de même que l’accès aux rives a été...
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26 octobre 2015
De récentes données montrent qu’un nombre croissant de personnes décident d’installer un climatiseur dans leurs habitations pour contrecarrer les effets de la chaleur. Cette tendance, déjà bien ancrée dans les pays industrialisés, s’implante maintenant chez les populations des pays en développement. Selon les prévisions de certains chercheurs, l’utilisation des climatiseurs engendrerait une importante croissance de la demande énergétique, ainsi qu’une augmentation concomitante de la production annuelle de gaz à effet de serre (GES). En effet, l’utilisation grandissante de ces dispositifs pourrait contribuer à accroitre la température planétaire puisque de nombreux pays utilisent des énergies fossiles pour produire l’électricité requise.
Cette situation pour le moins...
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26 octobre 2015
Plusieurs explosions importantes sont survenues le 12 août 2015 à Tianjin, en Chine, une ville ayant un important complexe industriel portuaire, à la suite d’un incendie hors de contrôle. Ces explosions étaient d’une telle ampleur qu’elles ont engendré des secousses sismiques d’une magnitude de près de 3,0 à l’échelle de 10, donc considéré comme des secousses mineures, alors que l’intensité des flammes a été détectée par un satellite en orbite au-dessus de la région. Les explosions se sont produites dans un secteur contenant plus de 3 400 tonnes de substances chimiques diverses (une quarantaine), dont au moins 700 tonnes de cyanure de sodium (alors que la limite légale d’entreposage était de 10 tonnes).
Le cyanure de sodium est un puissant inhibiteur de la respiration...
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26 octobre 2015
Exode environnemental, écoréfugiés, migrants environnementaux ou réfugiés de l’environnement, tous ces termes désignent les flux migratoires de populations occasionnés par des aléas climatiques, des typhons, des cyclones ou des inondations. Les statistiques sur les effets des catastrophes naturelles rapportés dans l’édition du quotidien français Le Monde chiffrent les déplacements à 19,3 millions de personnes pour l’année 2014. L’article Des migrations environnementales croissantes et difficiles à identifier mentionne que par rapport aux années 1970, les probabilités que des personnes subissent un tel déplacement ont augmenté de 60 %. De plus, l’Organisation internationale pour les migrations, citée dans l’article, estime entre 200...
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