Cartographie de la canopée urbaine

Les arbres jouent un rôle primordial en milieu urbain. Ils diminuent la température ambiante dans les villes en période estivale et embellissent les milieux de vie. De plus, ils rendent de nombreux services pour la santé physique et psychologique, en plus des services écologiques, sociaux et économiques.

Alors que la hausse constante de la température accentue l’effet des îlots de chaleur urbains, les populations les plus vulnérables à la chaleur souffrent davantage. Comment alors améliorer leur qualité de vie et diminuer les impacts sur leur santé? À cet effet, un outil cartographique de la canopée peut s’avérer fort utile pour les gestionnaires et les diverses équipes qui désirent agir.

C’est pourquoi l’Institut national de santé publique du Québec (INSPQ) a créé une cartographie interactive permettant d’identifier la canopée ou le couvert arborescent à partir d’une hauteur de 2, 3 et 7 mètres. Cet outil couvre les 6 plus grandes agglomérations urbaines du Québec, soit Gatineau, Montréal, Québec, Saguenay, Sherbrooke et Trois-Rivières. Il permet de mieux repérer les zones à verdir par la plantation d’arbres, afin de lutter contre les îlots de chaleur et favoriser les îlots de fraîcheur.

Une méthodologie similaire

Avant la production de cet outil, certaines villes possédaient leur propre cartographie, avec leurs propres balises et leurs méthodologies pour évaluer et localiser leur canopée. Il était donc difficile d’effectuer des comparaisons entre les territoires. Ce nouvel outil cartographique permet maintenant d’obtenir une base commune au sein des grandes villes. Il permet aussi de définir les secteurs de reboisement et d’aménagement les plus pertinents en termes de gains pour la santé publique, en particulier dans les zones moins favorisées économiquement. Il ouvre la voie à de nouvelles possibilités en matière de verdissement, d’aménagement du territoire et d’environnement bâti, de même que d’adaptation aux changements climatiques. Cette cartographie pourrait être mise à jour dans les prochaines années. Cela permettrait notamment de suivre l’évolution de la canopée.

Comment ça fonctionne?

Les données concernant la canopée peuvent être visionnées à partir du Géoportail de santé publique du Québec. Par exemple, le personnel d’une direction de santé publique ou d’une ville peut visualiser les données qu’il juge pertinentes et accéder ainsi à une panoplie d’informations sur le couvert arborescent. Il peut apercevoir les zones d’arbres selon différentes hauteurs, comme ceux suffisamment grands pour protéger la population du soleil et de la chaleur. D’autres indicateurs dont la défavorisation matérielle et sociale peuvent aussi être couplés à l’information sur la canopée. A contrario, les zones dépourvues d’arbres, nécessitant du verdissement ou du reboisement, peuvent également être repérées.

Pour les personnes familières avec la géomatique et le traitement de données, il est possible de télécharger les données relatives à la canopée sur Données Québec.

Guide d’utilisation

Pour en savoir davantage sur le fonctionnement du Géoportail de santé publique du Québec, consultez son guide d’utilisation. Vous y trouverez notamment comment :

• regrouper les couches de données géographiques par thématiques;
• importer les données dans différents formats (p. ex., geojson, kml, gpx, gml, shapefile);
• utiliser le portail sur différents supports (ordinateur, tablette, cellulaire);
• partager et exporter des cartes en format image ou PDF (avec échelle, légende, etc.).

Ce projet est rendu possible grâce à la collaboration du laboratoire de télédétection forestière du Centre d’enseignement et de recherche en foresterie de Sainte-Foy (CERFO)), de l’équipe géomatique de l’INSPQ et celles sur les changements climatiques. Il est financé par le Plan pour une économie verte.