Bulletin d'information en santé environnementale

Depuis 2008, la problématique du lait maternisé contaminé à la mélamine a fait couler beaucoup d’encre. Rappelons qu’en raison de l'ajout délibéré et illégal de mélamine induisant un accroissement de la teneur apparente en protéines, des niveaux élevés de mélamine ont été découverts dans les préparations lactées pour nourrissons, le lait en poudre et les aliments destinés aux animaux domestiques. Encore récemment, la presse rapportait la saisie par les autorités sanitaires de Chine de plusieurs tonnes de poudre de lait contaminé à la mélamine. Dans le numéro du BISE de septembre-octobre 2008, nous faisions d’ailleurs état du nombre élevé de jeunes enfants chinois hospitalisés pour des problèmes de santé associés à cette contamination.

Le gouvernement du Canada a déposé, le 26 mai dernier, le projet de Loi sur la salubrité de l'eau potable des Premières nations (Loi S-11), qui vise à favoriser l'accès des collectivités des Premières nations à de l'eau potable propre et salubre. Le projet est accompagné d'une stratégie de financement qui protégera ces investissements. Le gouvernement canadien a également annoncé la prolongation pour deux ans du Plan d'action pour l'approvisionnement en eau potable et le traitement des eaux usées des Premières nations. Outre les nouveaux investissements pour ces installations, le Plan d'action finance une évaluation nationale des systèmes d'aqueduc et d'égout dans les collectivités autochtones. Cette évaluation, qui sera terminée au cours de l’année 2010, permettra de connaître plus précisément les besoins de ces collectivités en eau potable et en traitement des eaux usées.

Un nombre croissant d’aéroports à travers le monde a désormais recours aux détecteurs à balayage corporel, communément appelés scanners corporels, pour vérifier si les passagers ne transportent pas d’articles interdits à bord des avions qu’ils comptent emprunter. Suivant cette tendance, le gouvernement canadien a récemment fait l’acquisition d’une quarantaine de ces appareils. Faisant appel à l’imagerie numérique, les scanners corporels s’ajoutent à la liste des moyens de surveillance utilisés pour renforcer la sécurité dans le transport aérien. Ils permettent au personnel de sécurité d’obtenir une image détaillée de la surface corporelle des voyageurs et offrent un moyen efficace de gérer le flux grandissant de passagers empruntant le tarmac des aéroports. Mais doit-on craindre l'arrivée du scanner corporel dans les aéroports, du moins, d'un point de vue de santé publique ?