Brèves d'actualité

Sécurité alimentaire européenne : les experts en conflit d’intérêts?

Une organisation non gouvernementale européenne, le « Corporate Europe Observatory » (CEO), basé à Bruxelles, mène des campagnes concernant le pouvoir économique et politique des grandes entreprises et leurs lobbies. Cette organisation s’est récemment intéressée à la composition des comités scientifiques de l’EFSA (European Food Safety Authority – Autorité européenne de sécurité des aliments) en lien avec le lobbying de l'industrie agroalimentaire. Les experts de l’ESFA sont intégrés en 10 groupes scientifiques thématiques (OGM, santé et bien-être des animaux, produits phytosanitaires et leurs résidus, etc.) et doivent faire une déclaration publique de leurs liens d’intérêts avec les entreprises qui les subventionnent ou pour lesquelles ils travaillent. Le CEO a analysé les déclarations publiques d’intérêts des 209 experts de l’EFSA et examiné les 850 liens qu’ils ont déclarés avec l’industrie. Le CEO en vient à la conclusion qu’il existe de nombreux liens et que dans certains…

Bilan préliminaire de l’incident du Lac-Mégantic

L’accident ferroviaire survenu au Lac Mégantic dans la nuit du 6 juillet dernier fut parmi les évènements les plus tragiques de l’actualité environnementale de l’année 2013. Dès le début du sinistre, qui a causé la mort confirmée de 47 personnes, le Centre de Santé et de Services sociaux du Granite et l’Agence de la Santé et des Services sociaux de l’Estrie, soutenus par l’ensemble des acteurs du réseau de la santé et des services sociaux du Québec, ont rapidement déployé les services essentiels pour la population, les entreprises et les intervenants impliqués dans cette tragédie. Bien que seulement 2 personnes se soient présentées aux urgences du CSSS du Granit pour recevoir des soins physiques, plusieurs autres ont été dirigées vers Sherbrooke, dont 4 ont été hospitalisées au CHUS pour des problèmes psychologiques plus sévères.

En collaboration avec ses différents partenaires, notamment l’équipe de garde en santé environnementale ainsi que l’équipe des Urgences de l’INSPQ…

Virus du Nil occidental au Québec

Au Québec, une vingtaine de cas d'infection par le virus du Nil occidental (VNO) ont été déclarés annuellement en 2002 et 2003. Entre 2004 et 2010, le nombre des cas a considérablement diminué avec moins de 5 par année. Depuis 2011, on assiste toutefois à une recrudescence des cas d'infection par le VNO. Le nombre de cas déclarés en 2012 (134 cas) est un nombre record au Québec, ayant triplé par rapport à l’année 2011 (42 cas). Ces cas ont été rapportés dans les régions de Montréal, de Laval, de la Montérégie, des Laurentides, de Lanaudière, de Chaudière-Appalaches, de l’Outaouais, de la Mauricie et de la région de la Capitale-Nationale (Québec). C’est dans ce contexte qu’un plan gouvernemental a été mis en place afin d’assurer la protection de la population. Trois axes majeurs composent ce plan : la surveillance (humaine, entomologique et animale), l’épandage préventif de larvicides ainsi que d’autres interventions telles que la sensibilisation des divers acteurs et de la…

Herbe à poux, saison 2013

Au Québec, les symptômes de rhinite allergique touchent 17 % de la population. Le pollen est reconnu comme l’un des facteurs déclenchants le plus souvent mis en cause. Selon les données actuelles, la moitié des diagnostics médicaux de rhinite allergique découle d’allergies au pollen de l’herbe à poux. Considérant les problèmes de santé importants occasionnés par cette mauvaise herbe et les coûts importants engendrés pour le système de santé (et les patients qui en sont atteints), plusieurs mesures environnementales peuvent être appliquées pour contrôler sa présence. Les autorités de santé publique provinciale et régionale travaillent en collaboration étroite avec les municipalités afin de mettre en œuvre les méthodes efficaces pour contrôler la croissance de la plante. À titre d’exemple, un document d’information sur la coupe de l’herbe à poux afin de réduire le pollen est…

Impact de l’exploitation des gaz de schiste sur les réserves d’eau potable sous-terraine : résultats d’une nouvelle étude américaine

Un groupe de recherche spécialisé en science de la terre de l’Université Duke (North Carolina) a publié, au cours de l’été 2013, les résultats d’une nouvelle étude portant sur les effets environnementaux potentiellement engendrés par l’exploitation des gaz de schiste. Cette étude a été réalisée sur 141 puits localisés dans la province géologique du Plateau appalachien reconnu pour ses réserves gazifières. Cet échantillon comprenait 81 nouveaux échantillons d’eau prélevés dans autant de puits privés situés dans 6 comtés de la Pennsylvanie, combinés à certaines données déjà compilées par des membres du groupe de recherche. De façon plus spécifique, les auteurs de cette étude ont examiné la concentration et la composition du gaz naturel présent dans les échantillons d’eau potable prélevés à proximité des puits gaziers en exploitation, de même que sa signature isotopique afin d’identifier la nature et l’origine de ce gaz.

Les résultats montrent la présence de méthane (CH4) dans…

Le gouvernement du Canada annonce la réalisation de recherches quant à l’impact de facteurs environnementaux sur la santé et la maladie humaines

Le 10 juillet dernier, le ministre fédéral de la santé, Leona Aglukkaq, annonçait que neuf équipes de chercheurs avaient reçu des fonds pour évaluer comment des facteurs environnementaux peuvent modifier l'expression de l’ADN et affecter la santé des populations. Ces équipes de recherche sont financées par le gouvernement du Canada en partenariat avec Génome Colombie-Britannique, le Fonds de recherche du Québec - Santé (FRQS) et l'Agence japonaise des sciences et de la technologie. Cette annonce faisait suite à la diffusion d’une annonce, au mois d’octobre 2012, concernant l’investissement de fonds par le gouvernement fédéral pour soutenir les équipes de recherche dans le cadre du Consortium canadien de recherche en épigénétique, environnement et santé (CCREES), une initiative nationale destinée à mettre le Canada à l'avant-scène de la recherche en épigénétique et santé. Le financement total pour les neuf équipes s'établit à 21,8 millions de dollars sur cinq ans.

Six des…

Vaccin contre la malaria (paludisme)

La malaria est la parasitose la plus importante de la planète, avec quelque 225 millions de personnes infectées, majoritairement des enfants de moins de 5 ans, responsable de 600 000 à 700 000 décès annuellement. Le parasite responsable de la maladie, le Plasmodium, est transmis lors d’une piqûre par un moustique anophèle (genre Anopheles).

Il existe de nombreux projets de développement d’un vaccin contre cette maladie, l’un d’eux étant en essai clinique de phase 3 chez les enfants (projet RTS, S/AS01). L’efficacité de ce vaccin est toutefois limitée, variant entre 31 à 57 %. Récemment (août 2013), la revue Science a fait état d’un autre projet (vaccin PFSPZ) dont l’efficacité peut atteindre 100 %, mais qui requiert l’injection de 5 doses. La protection chez des volontaires ayant reçu 3 ou 4 doses a été plus faible. De plus, le nombre de personnes ayant participé à cet essai clinique est restreint, l’essai étant en phase 1. Il faut par ailleurs préciser que la plupart des…

Enquête publique du coroner en lien avec l’éclosion de légionellose

L'enquête publique de la coroner portant sur les causes et les circonstances de l’éclosion de la légionellose dans la région de Québec a débuté le 30 avril. L’enquête a été ordonnée par la coroner en chef le 11 septembre dernier. Au cours de l’enquête, les experts de la santé publique, des représentants de la Régie du bâtiment du Québec (RBQ) et des témoins ont été entendus. Après une interruption de quelques jours, une ultime séance est prévue le 14 juin, au cours de laquelle les différents groupes concernés soumettront leurs recommandations. Rappelons que l’éclosion a fait 14 victimes et contaminé 181 personnes. Après l’enquête, la coroner formulera vraisemblablement des recommandations visant une meilleure protection de la vie humaine. [CL]

Communiqué Bureau du coroner 26 avril 2013

Le Devoir, édition web, 10 mai 2013…

Adoption du règlement sur l’entretien des tours de refroidissement à l’eau

C’est le 12 mai prochain qu’entrera en vigueur le nouveau règlement sur l’entretien des tours de refroidissement à l’eau. Ce nouveau règlement, mis en place à la suite de l’éclosion de légionellose qu’a connu la Ville de Québec à l’été 2012, oblige les propriétaires de tours de refroidissement à l’eau (tours aérorefroidissantes) à mettre en place un programme d’entretien élaboré par un professionnel, à tenir un registre et à transmettre les informations relatives à leurs installations à la Régie du bâtiment du Québec (RBQ) qui administre le règlement. Toutes les tours de refroidissement à l’eau du territoire québécois, qu’elles soient localisées sur des établissements industriels, commerciaux ou institutionnels, sont visées par ces nouvelles exigences. [CL]

Source : Communiqué du RBQ,…

Effets du nickel sur la santé dans la Cité-Limoilou

Le 26 avril dernier, le Directeur régional de santé publique de la Capitale-Nationale rendait public l’avis de santé concernant la présence de nickel dans l’arrondissement La Cité-Limoilou (Ville de Québec), incluant une série de recommandations visant à réduire l’exposition de la population à ce contaminant.

Les données du ministère du Développement durable, de l’Environnement, de la Faune et des Parcs (MDDEFP) révèlent que pour les trois stations de mesure du secteur, la moyenne de nickel dépassait 4,4 fois la norme prescrite par le Règlement sur l’assainissement de l’atmosphère, durant la période du 2 avril 2010 au 28 mars 2012. L’analyse de risque démontre que chez des personnes en bonne santé, les concentrations de nickel dans l’air pourraient favoriser le développement de problème d’allergie, d’asthme et de dermatite de contact chez une certaine partie de la population hypersensible (ayant développé une allergie) au nickel (de 10 à 20 % de la population). Il faut par…