Brèves d'actualité

Du 26 novembre au 7 décembre 2012 se déroulait, à Doha au Qatar, la 18e conférence des Parties à la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques. Le but de la rencontre était de trouver un accord pour la prolongation du protocole de Kyoto, qui s’est terminé le 31 décembre 2012. La rencontre devait aussi permettre de s’attaquer à la question de l’aide aux pays les plus vulnérables aux changements climatiques. Rappelons que ce type d’accord international est le seul instrument légalement contraignant obligeant les pays industrialisés à agir pour la réduction des gaz à effet de serre (GES).

Marqué par de nombreux désaccords quant à la durée de Kyoto II et par le désistement de plusieurs pays industrialisés, dont le Japon, la Russie et le Canada, l’accord final repose sur le prolongement du protocole de Kyoto jusqu’en 2020. Cette seconde période d’engagement, qui sera effective entre le 1er janvier 2013 et le 31 décembre 2020, concerne l’Union européenne,…

« Du Nord au Sud, le Québec à l’heure des grands projets » est le thème qui sera abordé lors du 21e Congrès 2013 de l’Association québécoise pour l’évaluation d’impacts les 7 et 8 février 2013. À noter, vendredi le 8 février, Lyne Jobin, du MSSS et Geneviève Lapointe, de l’INSPQ, donneront une conférence traitant des impacts des grands projets sur les déterminants de la santé. [CL]

Pour consulter le programme et pour s’inscrire : www.aqei.qc.ca/neuf/Congres2013.html.

Le 20 mai dernier, Thomas Gervais, chargé d'enseignement à Polytechnique et journaliste scientifique, lance une brigade électro-urbaine en réponse aux craintes exprimées par le public quant aux effets des radiofréquences sur la santé.

Regroupant six étudiants, la nouvelle brigade a recueilli, au cours de l’été les questions, les commentaires et les préoccupations du public quant aux effets des radiofréquences sur la santé, en plus d’effectuer des mesures d’intensité de champs gratuites à domicile (région métropolitaine) et tester des objets qui émettent des ondes (p. ex. : téléphones, routeurs, télévisions, micro-ondes, cuisinières à induction, compteurs intelligents, etc.). Enfin, la brigade électro-urbaine a offert d’accueillir des personnes « électrohypersensibles » afin de tester leurs réactions aux radiofréquences sous environnements contrôlés.

Au cours de l’été, des mesures ont été effectuées dans plus de 20 domiciles québécois chez des personnes qui se…

Au printemps 2012, les Centers for Disease Control (CDC) ont révisé à la baisse la concentration sanguine de plomb jugée préoccupante (blood lead level of concern) pour les enfants de moins de 6 ans (1). Ce seuil, demeuré inchangé depuis 1991, est passé de 10 μg/dl (microgrammes par décilitres) à 5 μg/dl, équivalent au 97,5e percentile de la distribution de la plombémie chez les enfants américains âgés entre 1 et 5 ans. Cette mesure a pour but de permettre aux différents acteurs (parents, agents de santé publique, médecin, etc.) de prendre les actions nécessaires pour réduire le plus tôt possible l’exposition de l’enfant au plomb. Les CDC se sont engagés à mettre à jour ce seuil préoccupant tous les 4 ans (basé sur le 97,5e percentile de la population à risque). Cependant, la plombémie nécessitant un traitement médical par chélation demeure à 45 μg/dl. Cette annonce fait suite aux recommandations émises par un comité d’experts en janvier 2012 (2).

Au Canada, la révision du…

La légionellose est une maladie causée par la bactérie Legionella spp, le plus souvent Legionella pneumophila. C’est une bactérie ubiquiste qui se retrouve naturellement dans les environnements aquatiques et qui se développe particulièrement dans les biofilms (dépôt de matières organiques et de microorganismes à l’intérieur de la tuyauterie). Elle attaque plus particulièrement le système respiratoire, causant deux formes de légionellose : la fièvre de Pontiac et la maladie du légionnaire. La première se manifeste par un syndrome pseudo-grippal, qui ne s’accompagne pas de pneumonie et qui se résorbe habituellement spontanément en moins de 5 jours. La maladie du légionnaire est une pneumopathie grave avec un taux de mortalité de l’ordre de 8 à 15 %. Les facteurs prédisposants de la maladie du légionnaire sont notamment le tabagisme, l’alcoolisme, la présence de maladies pulmonaires sous-jacentes ainsi que l’immunodéficience.

Selon les informations diffusées par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en date du 9 octobre dernier, 168 personnes seraient décédées aux États-Unis depuis le début de l’année 2012, à la suite d’une infection au virus du Nil occidental (VNO). Par ailleurs, 4 249 cas auraient été recensés par les autorités sanitaires américaines en 2012, ce qui représente un sommet depuis la découverte de la maladie aux États-Unis en 1999. Une importante fraction de ces cas (soit 70 %) ont surtout été répertoriés dans 8 États américains : le Texas, le Mississippi, la Louisiane, l'Oklahoma, le Michigan, le Dakota du Sud, le Michigan et la Californie.

Les CDC sont d’avis que le nombre de cas pourrait encore augmenter au cours de l’automne, mais à un rythme moins soutenu que celui observé au cours des derniers mois; la saison de reproduction et d’activité des moustiques tirant à sa fin. Toujours selon l’agence, l’explosion des cas d’infection observée en 2012 pourrait…

En juillet dernier, le Ministère du Développement durable, de l’Environnement, de la Faune et des Parcs (MDDEP) a annoncé l’élaboration d’une politique sur la qualité de l’air. Les travaux menant à l’adoption de cette politique devraient s’amorcer cet automne, la première étape étant marquée par une vaste consultation publique qui s’appuiera sur un diagnostic de la situation et sur des propositions d’orientations. La future politique viendra compléter les différentes mesures réglementaires mises de l’avant au cours des dernières années, comme le Règlement sur l’assainissement de l’atmosphère (RAA), le Règlement sur la déclaration obligatoire de certaines émissions de contaminants dans l’atmosphère, ou le Règlement sur les normes environnementales applicables aux véhicules lourds. Cette démarche s’inscrit dans la foulée du Plan d’action 2013-2020 sur les changements climatiques. Daniel Breton, nouveau ministre du MDDEP, confirme la poursuite de la démarche. [CL].

Sources :…

Le Réseau d’échange sur les enjeux de santé environnementale poursuit ses activités cette année. Huit conférences, accessibles à distance (webinaires), sont offertes pour le réseau de la santé environnementale au Québec entre septembre 2012 et mai 2013. Gaz de schiste, radiofréquences, cardiologie environnementale, odeurs environnementales comptent parmi les sujets traités. Les conférenciers proviennent de diverses organisations, dont l’Institut national de santé publique du Québec, Santé Canada et l’Université de Montréal. La plupart des webinaires sont accessibles par la suite sur le site même du BISE, menu webinaires [CL].

Le site Mon climat, ma santé est une référence québécoise des impacts sur la santé des changements climatiques. Alors que les scientifiques prévoient une accentuation des changements climatiques au Québec et dans le monde, ce site regorge d’informations utiles et d’outils pour s’adapter et pour agir. Novateur, Mon climat, ma santé a amorcé la première conversation francophone dans les médias sociaux sur la santé, les changements climatiques et l’adaptation. Elle l’anime par le biais de son blogue interactif et de son compte Twitter. Le site s’est doté, depuis peu, de nouveaux outils de diffusion pour mieux engager et joindre ses publics.

D’abord, le bulletin électronique …

En février dernier, on apprenait par l’entremise du ministre du Développement économique, de l’Innovation et de l’Exportation, monsieur Sam Hamad, que le gouvernement du Québec accordait une bourse de 1,4 million pour la mise en œuvre d’un projet de recherche portant sur les liens entre le cancer et l’environnement. Piloté par le centre de recherche du Centre hospitalier de l’Université de Montréal (CHUM), le projet nommé GrePEC (Groupe de recherche et de prévention en environnement-cancer) vise à identifier les agents potentiellement cancérigènes de nature environnementale. Bien que certains de ces agents soient déjà connus de la communauté scientifique (ex. amiante, radon, formaldéhyde) l’équipe de recherche souhaite maintenant ajouter à cette liste d’autres substances pour lesquelles le potentiel cancérigène demeure incertain. Ultimement, l’enjeu de ces recherches est de réduire le nombre de cas de cancer dans la population associés à des causes environnementales dites…