Progression du VNO sur le continent Nord Américain en 2012
Selon les informations diffusées par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en date du 9 octobre dernier, 168 personnes seraient décédées aux États-Unis depuis le début de l’année 2012, à la suite d’une infection au virus du Nil occidental (VNO). Par ailleurs, 4 249 cas auraient été recensés par les autorités sanitaires américaines en 2012, ce qui représente un sommet depuis la découverte de la maladie aux États-Unis en 1999. Une importante fraction de ces cas (soit 70 %) ont surtout été répertoriés dans 8 États américains : le Texas, le Mississippi, la Louisiane, l'Oklahoma, le Michigan, le Dakota du Sud, le Michigan et la Californie.
Les CDC sont d’avis que le nombre de cas pourrait encore augmenter au cours de l’automne, mais à un rythme moins soutenu que celui observé au cours des derniers mois; la saison de reproduction et d’activité des moustiques tirant à sa fin. Toujours selon l’agence, l’explosion des cas d’infection observée en 2012 pourrait notamment s’expliquer par le temps particulièrement chaud de l’hiver dernier, suivi d’un printemps précoce et d’un été chaud.
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Le VNO est transmis à l’humain par l’entremise d’une piqûre de moustique. Ce dernier devient porteur du virus lorsqu’il pique un oiseau infecté. Bien que l’on ait identifié sa présence au Québec depuis 2002, le VNO a été observé pour la première fois en 1937, dans la région africaine du Nil occidental (Ouganda). De nos jours, ce virus peut être contracté au Canada, aux États-Unis et dans plusieurs autres régions du monde. Sur le continent nord-américain, les infections causées par le VNO surviennent généralement au cours de l’été et peuvent se poursuivre jusqu’en automne. Dans la grande majorité des cas, les personnes infectées n’ont aucun symptôme ou un syndrome pseudo-grippal, mais il arrive que des complications (méningite, encéphalite et paralysie flasque aiguë, jusqu’à la mort) puissent survenir chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. |
En ce qui a trait aux statistiques nationales, l'Agence de la santé publique du Canada dénombrait 421 infections au VNO en date du 6 octobre 2012. Il est à noter que ce nombre atteignait de 102 en 2011. Dans l’ouest du pays, le Service de santé Alberta (AHS) rapporte qu'une personne est décédée des suites d’une infection au VNO dans le sud de la province. Il s'agit du premier cas mortel lié au virus répertorié depuis 2007. 10 cas d'infection au VNO ont été rapportés en Alberta au cours de l'année, dont 7 dans le sud de la province.
Au Québec, en juillet dernier, le ministère de la Santé et des Services sociaux (MSSS) mettait d’ailleurs la population du Québec en garde contre la prolifération des moustiques, qui augmente le risque d’infection par le virus du Nil occidental. En 2011, 41 cas d'infections ont été répertoriés dans le sud-ouest de la province.[PP]
Sources :
Agence de la santé publique du Canada Virus du Nil occidental. Moniteur (en date du 6 octobre 2012). www.phac-aspc.gc.ca/wnv-vwn/mon-hmnsurv-fra.php
CDC Division of vector-borne disease. www.cdc.gov/ncidod/dvbid/westnile/
La Presse, édition du 26 septembre 2012. www.lapresse.ca/international/etats-unis/201209/26/01-4577905-virus-du-nil-occidental-infections-et-deces-encore-en-hausse.php
Radio-Canada site web, région de l’Alberta www.radio-canada.ca/regions/alberta/2012/10/12/006-virus-nil-mort.shtml
Pour en savoir plus :
Ministère de la Santé et des Services sociaux. www.msss.gouv.qc.ca/sujets/santepub/environnement/index.php?virus_du_nil