Durant la pandémie de COVID-19 au Québec, des changements apportés à la stratégie provinciale de dépistage le 5 janvier 2022 ont limité l’accès aux tests d’amplification des acides nucléiques (TAAN) à certains groupes prioritaires (ex. patients en milieu de soins, personnes de 70 ans et plus). Ainsi, le nombre de cas rapportés par les tests de laboratoire à partir du début de l’année 2022 sous-estimait l’incidence de la maladie.
Dans ce contexte, l’approche par sondage a été proposée d’abord par le Centre interuniversitaire de recherche en analyse des organisations CIRANO, à savoir les méthodes directes de sondage auprès des adultes québécois et la méthodes indirecte (méthode d’amplificateur par réseau, APR, ou Network scale up en anglais). À partir du 25 avril 2022, ces deux approches ont été appliquées par l’Institut national de santé publique du Québec (INSPQ) dans le cadre de la vigie de COVID-19 comme indicateur complémentaire afin d’estimer l’incidence de la COVID-19 au sein de la population québécoise.
Les méthodes directes produisent deux types de résultats : le premier comprend uniquement une confirmation par un test positif (TAAN ou rapide) et le second inclut, en plus des participants avec un résultat de test positif, ceux avec un autodiagnostic et n’ayant pas de résultat de test. En plus de fournir une estimation sur l’incidence des cas COVID-19 auprès des adultes, les méthodes directes permettent de faire des croisements avec les variables socio-démographiques. Les détails méthodologiques ont été rapportés ailleurs.