L’année 2003-2004 a été marquée par l’avènement du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS). Même si au Québec aucun cas n’a été déclaré, tous les acteurs de santé publique ont été interpellés pour faire face à ce nouvel agent infectieux. Cet épisode a incité le Québec à mieux se préparer à toute éventualité, qu’il s’agisse de l’apparition de pathogènes en émergence tel le virus du Nil occidental, d’éclosion significative ou encore de catastrophes naturelles ou accidentelles.