Hépatite B

L’antigène de surface du VHB (Ag HBs) indique une infection aiguë ou chronique par le virus de l’hépatite B (VHB). C’est le premier marqueur sérologique à apparaître après une exposition au virus. La persistance de l’Ag HBs durant plus de six mois témoigne d’une infection chronique. Cet antigène peut également être présent de façon transitoire après la vaccination; dans ce cas, il disparaît généralement en un mois.

Si l’infection guérit spontanément, l’Ag HBs cesse d’être détectable et la personne développe des anticorps qui la protégeront contre le VHB (anti-HBs : anticorps contre l’antigène de surface du VHB). La présence d’anti-HBs à une concentration ≥ 10 UI/L indique une immunité acquise soit à la suite d’une infection antérieure, soit à la suite de la vaccination. Par conséquent, l’analyse qui permet de connaître l’immunité est la recherche des anti-HBs.

Chez les personnes vivant avec le VIH ou immunosupprimées il faut exclure la possibilité d’une hépatite B incluant une hépatite B occulte car :

• l’histoire naturelle de l’hépatite B est modifiée par la co-infection par le VIH. Le taux d’évolution vers l’infection chronique à VHB est plus élevé, la réactivation de l’hépatite B est plus fréquente et une fréquence plus élevée d’hépatite B occulte a été observée. De plus, la thérapie antirétrovirale peut influencer l’histoire naturelle de l’hépatite B de diverses façons.
• les personnes devenant immunosupprimées sont à risque de développer une réactivation du VHB.

En présence d’une hépatite B occulte, le résultat d’Ag HBs sera négatif et le résultat d’anti-HBs sera négatif ou faiblement positif (< 10 UI/L). Le test anti-HBc permettra, dans ce cas, de détecter la possibilité d’une hépatite B occulte. Par la suite, une recherche de l’ADN viral pourra infirmer ou confirmer la présence d’une hépatite B occulte. 

Non. Dans le contexte du dépistage, il faut suivre l’algorithme pour la personne immunocompétente. Le dosage de l’Ag HBs permet de détecter l’infection chez ces personnes.

Toutefois, dans le contexte de la vaccination, les utilisateurs actuels et réguliers de drogues dures par inhalation ou par injection avec une détérioration de leur état de santé ou des conditions de vie précaires répondent moins bien à la vaccination contre l’hépatite B. C’est pourquoi le Comité sur l’immunisation du Québec recommande de leur administrer le calendrier pour les personnes immunosupprimées.

Pour toute personne qui présente un risque d’exposition au VHB, il est recommandé de vérifier si elle a un résultat antérieur d’anti-HBs ≥ 10 UI/L.

Si les anti-HBs sont ≥ 10 UI/L, la personne est immunisée et le dépistage n’est pas recommandé.

Si les anti-HBs sont inférieurs à 10 UI/L ou que ce résultat n’est pas disponible, puisque la vaccination a été complétée à 20 ans ou après, le prélèvement pour la détection des Ag HBs et l’anti-HBs est recommandé. L’immunogénicité du vaccin chez les personnes de 20 ans et plus est un peu plus faible que chez les moins de 20 ans. Puisque cette personne a été exposée à un risque qui justifie le dépistage, la détection des Ag HBs permettra de déterminer s’il y a infection ou pas. Comme le risque d’exposition pourrait persister, le résultat du dosage des anti-HBs permettra de déterminer la pertinence d’une dose additionnelle du vaccin selon les recommandations du PIQ.