L’herbicide glyphosate cancérogène?
Le glyphosate est un désherbant systémique, produit par la firme Monsanto, notamment sous le nom commercial de « Roundup© », qui entre également dans la formulation d’environ 750 produits commerciaux puisque le brevet de fabrication est expiré depuis 2000. Le glyphosate est l’herbicide le plus utilisé dans le monde. Il peut notamment être employé pour le désherbage des emprises électriques ainsi que des espaces urbains et industriels. Puisqu’il est systémique, il s’attaque à tous les végétaux et ne peut être employé dans des endroits où des plantes doivent être conservées. Depuis quelques années, des polémiques ont découlé de la mise en marché de plantes agricoles transgéniques (par Monsanto) résistantes à cet herbicide, favorisant ainsi son utilisation accrue et à plus grande échelle.
En mars dernier (2015), Centre international de recherche sur le cancer (CIRC– IARC sous son acronyme anglophone) a classifié le glyphosate comme « probablement cancérogène pour l’humain » (groupe 2A), sur la base des recommandations d’un groupe de travail composé de 17 personnes provenant de 15 pays. Il faut préciser que l’agence étasunienne de l’environnement (US-EPA) avait classé cette substance comme « possiblement cancérogène » en 1985, pour subséquemment la classer comme « non-cancérogène chez l’humain » en 1991. La récente décision du CIRC découle notamment d’études réalisées avec des travailleurs agricoles exposés au glyphosate chez qui une augmentation du nombre de lymphomes non-Hodgkiniens a été notée, alors que chez des animaux de laboratoire, divers cancers pourraient être induits par cet herbicide.
Monsanto conteste la décision du CIRC, précisant que plusieurs études donnant des résultats négatifs ont été ignorées par les experts du groupe de travail et mettant en évidence une évaluation du gouvernement germanique qui a conclu, en janvier 2015, que cet herbicide ne semble pas représenter un risque carcinogénique pour les humains. L’Institut fédéral d’analyse des risques de l’Allemagne (BfR) va conséquemment réviser les études du groupe de travail du CIRC, se disant très surpris de la décision de cette organisation. [PC]
Sources :
Centre international de recherche sur le cancer (CIRC – IARC) www.iarc.fr/en/media-centre/iarcnews/pdf/MonographVolume112.pdf
The Lancet/oncology www.thelancet.com/journals/lanonc/article/PIIS1470-2045 (15) 70134-8/abstract (article réservé aux abonnés du journal seulement)
Monsanto news.monsanto.com/news/monsanto-disagrees-iarc-classification-glyphosate
Institut fédéral d’analyse des risques (BfR), Allemagne gmopundit.blogspot.ca/2015/03/german-government-risk-specialists.html#!/2015/03/german-government-risk-specialists.html