Impacts des changements climatiques sur la santé et la sécurité des travailleuses et des travailleurs : cadre conceptuel

Le présent rapport de recherche porte sur le développement d’un cadre conceptuel qui présente des dangers professionnels et des conditions qui peuvent modifier les environnements de travail, lesquels sont susceptibles d’être exacerbés par les changements climatiques. Le cadre met en évidence que ces dangers et conditions auront potentiellement des impacts sur la santé et la sécurité des travailleuses et des travailleurs du Québec et d’autres provinces et territoires au Canada. Il recense aussi les secteurs d’activités économiques les plus affectés.

Les Dangers professionnels pouvant entraîner des impacts sur la santé et la sécurité des travailleuses et des travailleurs sont : 

• Augmentation des vagues de chaleur et des températures moyennes annuelles.
• Dégradation de la qualité de l’air.
• Augmentation de l’exposition aux rayons ultraviolets.
• Augmentation des événements météorologiques extrêmes, tels que les inondations, les sécheresses, les tempêtes et les feux de forêt. 
• Changements dans la répartition géographique des animaux et risques sanitaires associés tels que l’augmentation des zoonoses et des accidents causés par la hausse des contacts entre les animaux et les humains.

Les conditions pouvant modifier les environnements de travail et entraîner de façcon subséquente des impacts sur la santé et la sécurité des travailleuses et des travailleurs sont :

• Perturbations des écosystèmes agricoles, aquatiques, forestiers et glaciaires pouvant nuire à la santé et à la sécurité des travailleuses et des travailleurs œuvrant dans ces systèmes.
• Conséquences d’ordre socio-économique pouvant nuire à la santé et à la sécurité des travailleuses et des travailleurs via la dégradation de l’environnement bâti et l’émergence de nouvelles industries « vertes » qui visent à diminuer ou à mitiger les impacts des changements climatiques par la réduction des émissions de gaz à effet de serre.

Les applications du nouveau cadre conceptuel sont multiples. Les autorités sanitaires, y compris les responsables de la santé et de la sécurité des travailleuses et des travailleurs, peuvent l’utiliser dans les évaluations de la vulnérabilité de certaines populations au travail et de l’adaptation des modalités de travail aux changements climatiques. D’autres publics peuvent l’utiliser pour mettre en place de nouvelles études en vue d’acquérir des connaissances sur les impacts sur la santé et la sécurité des travailleuses et des travailleurs, sur les secteurs d’activité économique à risque ou sur les mesures d’adaptation à déployer pour protéger adéquatement les travailleuses et des travailleurs contre les impacts actuels et futurs des changements climatiques.