La diversification de l’offre légale de produits de cannabis comestibles et les comportements de consommation : revue rapide

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La diversification de l’offre légale de produits comestibles de cannabis au Québec soulève des inquiétudes de santé publique quant à ses effets potentiels sur la prévalence, les habitudes, les modes et les contextes de consommation de cannabis dans la population et, par conséquent, sur le fardeau sanitaire qui en résulte.
La diversification des produits, une stratégie de marketing largement reconnue, est utilisée pour rejoindre une plus grande variété de consommateurs et augmenter les ventes. Une stratégie d’ailleurs adoptée avec succès par l’industrie du tabac et de l’alcool.
Au Québec, près du tiers des usagers de cannabis ont déclaré en 2024 consommer des produits comestibles de cannabis sous forme d’aliments, ce qui témoigne de leur attrait.
Certains attributs de cette catégorie de produits, comme leurs effets à retardement et prolongés, leur mode d’usage discret, leur apparence semblable à des aliments ou boissons usuels facilement consommables par des enfants, comportent des risques spécifiques à la santé.
La stratégie de recherche documentaire de cette revue appliquée à 10 bases de données scientifiques n’a cependant pas permis de repérer d’études portant sur les effets d’une telle diversification sur la prévalence, les habitudes, les modes et les contextes de consommation de cannabis dans la population générale.
Quelques études post-légalisation de ces produits suggèrent cependant que les préoccupations de santé publique concernant les effets d’une diversification de ces produits sur la consommation de cannabis dans la population reposent sur des hypothèses plausibles.
Ainsi, des études réalisées après la légalisation des produits comestibles de cannabis rapportent :
- une augmentation de la prévalence de l’usage du cannabis (tous produits confondus) et de la prévalence du co-usage alcool et cannabis chez les adolescents;
- une augmentation de la proportion d’usagers exclusifs de ces produits;
- une augmentation de la proportion d’usagers du cannabis ayant recours à plusieurs modes de consommation;
- un sentiment accru de sécurité envers ces produits;
- une représentation moins stigmatisante de ces produits;
- une expansion du marketing numérique dans les médias sociaux associant ces produits au bien‑être.
En somme, ces études suggèrent que la diversification de l’offre légale des produits comestibles de cannabis pourrait entraîner le recrutement de nouveaux consommateurs de cannabis et favoriser des modes d’usage potentiellement plus à risque.
Des recherches québécoises examinant les effets des stratégies de mise en marché des produits du cannabis sur la prévalence et les modalités de consommation dans la population permettraient de mieux guider les autorités de santé publique dans leurs interventions préventives.