Rhume, grippe et autres infections respiratoires chez l'enfant
Le rhume, la grippe, la COVID-19 et les infections par le virus respiratoire syncytial (VRS) sont des infections respiratoires que peuvent attraper les enfants.
Les enfants qui ont une infection respiratoire présentent un ou plusieurs symptômes comme la toux, des éternuements ou un mal de gorge. Ils ont le nez bouché ou qui coule. Ils peuvent faire de la fièvre, être plus fatigués ou irritables.
Il est souvent difficile pour le parent de savoir quelle infection respiratoire a l’enfant puisque les symptômes se ressemblent. Il faut donc se fier à l’âge et à l’état général de l’enfant pour déterminer ce qu’il faut faire.
Que faire?
En général, les infections respiratoires sont causées par des virus et disparaissent d’elles‑mêmes, à moins de complications.
Vous pouvez laisser votre enfant continuer ses jeux et ses activités habituelles, s’il se sent assez bien pour le faire. Il peut aussi avoir besoin de repos.
Faites-le boire suffisamment.
S’il fait de la fièvre, voir Que faire si votre enfant fait de la fièvre?
S’il a le nez bouché ou qui coule, voir Nez bouché ou qui coule, s’il a mal à la gorge, voir Mal de gorge et s’il tousse, voir Toux.
Les infections respiratoires sont contagieuses. Il existe plusieurs façons de réduire les risques de les attraper ou de les transmettre (voir Prévenir les infections).
Quand consulter?
Consultez rapidement un médecin si votre enfant présente un des signes suivants :
- Il a de la difficulté à respirer, a une respiration sifflante, bruyante ou rapide.
- Il fait du tirage (la peau se creuse entre ses côtes ou sous ses côtes).
Consultez un médecin si votre enfant présente un des signes suivants :
- Sa fièvre ou sa toux nécessite une consultation (voir Toux – Quand consulter? et Que faire si votre enfant fait de la fièvre?.
- Son état général vous inquiète.
À savoir
Des vaccins ou des traitements préventifs existent pour protéger les enfants de certaines infections respiratoires. Pour plus d’information, consultez la rubrique Vaccination.
L’utilisation d’un humidificateur n’est plus recommandée. Un taux d’humidité trop haut ou un mauvais entretien de l’appareil favorise le développement de moisissures nuisibles à la santé. Quand de l’eau dégouline sur les fenêtres, cela indique bien souvent une humidité trop élevée.
Santé Canada recommande de ne pas donner de médicaments (sirop, suppositoire ou autre) contre la toux et le rhume aux enfants de moins de 6 ans. Ces médicaments ne sont pas efficaces et peuvent être dangereux chez les enfants de cet âge.