Renforcer les facteurs de protection personnels pour réduire les risques d’ITSS

Un facteur de protection réfère à un comportement ou une caractéristique propre à une personne ou à son environnement qui tend, par exemple, à réduire le risque de contracter une ITSS. Parmi les facteurs de protection propres à la personne, on peut penser à l’estime de soi et à sa capacité à demander du soutien.

Les facteurs de protection propres à l’environnement réfèrent, entre autres, au réseau social et au milieu de vie de la personne, comme un milieu adapté à ses besoins, sécuritaire et inclusif ¹.

Compétences personnelles et sociales

Le référent ÉKIP du MSSS identifie sept compétences personnelles et sociales à développer chez les jeunes d’âge scolaire. Ces compétences favorables à la santé sont liées à l’adoption ou au maintien de saines habitudes de vie, notamment en matière de santé sexuelle. Un rappel de ces acquis peut aider à cibler celles qui peuvent être perfectionnées et utilisées en tant que facteur de protection contre les ITSS chez la communauté étudiante :

• engagement social
• adoption de comportements prosociaux
• exercice de choix éclairés en matière d’habitudes de vie
• connaissance de soi
• gestion des émotions et du stress
• gestion des influences sociales
• demande d’aide

Comment aider les jeunes à identifier leurs facteurs de protection et les renforcer ?

Augmenter l'auto-efficacité et l’assertivité

Les recherches ont démontré que les connaissances seules ne suffisent pas toujours à l'adoption d’un comportement favorable à la santé. Le sentiment d’auto-efficacité personnelle jouerait un rôle de médiateur important dans la relation entre les connaissances sur les ITSS et l’intention de dépistage ².

L'auto-efficacité se définit comme la confiance qu’une personne a en sa capacité à réaliser un comportement. Elle serait liée à une meilleure mise en pratique des comportements sécuritaires. Les étudiantes et les étudiants ayant un sentiment d’auto-efficacité élevé sont plus susceptibles d'utiliser le condom, de se faire vacciner et de se faire dépister ³.

L’assertivité sexuelle représente la capacité à exprimer ses désirs, ses besoins et limites sexuels et à défendre ses choix sans craindre le jugement négatif des autres. Elle réfère à l’affirmation de soi dans le domaine de la sexualité et constitue un facteur de protection lorsqu’il s’agit, par exemple, de communiquer aux partenaires l’intention d’utiliser le condom. Elle se développe grâce à des compétences personnelles telles que la connaissance de soi, l’exercice de choix éclairés en matière d’adoption de saines habitudes de vie et la gestion des influences sociales.

Voici des exemples d’interventions contribuant à l'amélioration de l'auto-efficacité et de l’assertivité :

• organiser des activités qui favorisent la connaissance de soi (ex. : réflexion personnelle sur ses valeurs, ses besoins, etc.)
• renforcer les connaissances sur les ITSS pour soutenir la communauté étudiante dans sa prise de décisions éclairées en matière de santé sexuelle
• faciliter l’accès aux services de santé sexuelle et de dépistage des ITSS de votre établissement en simplifiant le processus de prise de rendez-vous et en communiquant clairement sur les façons d’y avoir recours
• communiquer la façon de se procurer des condoms et d’autres matériels de protection (ex. : condom interne et externe, carré de latex ou digue dentaire, lubrifiant) et de les utiliser adéquatement
• guider sur la négociation de l’utilisation du condom (ou autre méthode de protection) avant un contact sexuel
• planifier des activités de résolution de problèmes liés à la prévention des ITSS (ex. : jeu-questionnaire, études de cas, débats, etc.) pour faire ressortir les compétences personnelles et sociales essentielles
• recadrer les préjugés et les attitudes négatives liés aux ITSS et au dépistage susceptibles de nuire à l’affirmation de soi, dans toutes les situations observées, y compris lors d’interactions virtuelles

Améliorer les attitudes envers le condom et le dépistage des ITSS

Toute personne peut naturellement avoir tendance à privilégier les gains immédiats plutôt que ceux à long terme. Il importe donc de valoriser tout autant les bénéfices ressentis dans l’instant ou peu après l’adoption d’un comportement de protection contre les ITSS (ex. : réduction du stress et de l’anxiété liés à la peur d’une infection) que les bénéfices à long terme (ex. : prévention d’une infection chronique).

Certaines personnes associent l’usage de moyens de protection à une diminution du sentiment d’intimité durant les rapports sexuels, ce qui peut freiner leur utilisation ⁴. Ainsi, la sensibilisation aux comportements favorables à la santé sexuelle devrait intégrer la notion de plaisir associé à leur adoption afin de contribuer à rendre ces comportements plus acceptables et attrayants.

Présenter les condoms et les autres matériels de protection non pas comme une barrière, mais comme un geste de soin mutuel et de responsabilité partagée peut permettre de les revaloriser et d’encourager leur utilisation. De même, les associer à des émotions positives plutôt qu’à la peur et à l’obligation, par exemple, en soulignant leur variété, est une stratégie reconnue pour encourager leur utilisation ⁴.

Certaines personnes de la communauté étudiante peuvent entretenir des préjugés quant à la qualité des condoms distribués par le réseau de santé publique ⁵. Une attention portée à l’esthétique de l’emballage des condoms distribués pourrait favoriser une meilleure perception de la qualité des produits offerts.

Voici quelques pistes d’action pour améliorer l’attitude de la communauté étudiante envers le condom et le dépistage des ITSS dans une perspective de santé sexuelle positive :

• communiquer de manière positive en mettant de l’avant le bien-être et l’importance de la santé sexuelle
• démystifier le déroulement d’un dépistage des ITSS pour augmenter la confiance de la personne envers le service et en normaliser le recours
• informer de l’existence d’une variété de condoms (ex. : couleurs, saveurs, grandeurs, textures, etc.) et les rendre disponibles; (Note : le condom à saveur n’est pas recommandé lors d’une relation sexuelle vaginale et anale, car il peut augmenter le risque d’irritation de la muqueuse et d’infection. Son utilisation devrait se limiter à la pratique du sexe oral)
• corriger les fausses croyances associées aux ITSS, au condom et au dépistage et fournir des informations justes
• mettre l’accent sur le potentiel des condoms, lubrifiant et autres matériels de protection, à améliorer l’exploration sensuelle tout en se protégeant des ITSS