Les enfants font partie, avec les femmes enceintes, du groupe le plus à risque en ce qui a trait à l'exposition au mercure. Les personnes sujettes à des maladies neurologiques, rénales ou respiratoires sont également sensibles à une telle exposition. De plus, il existe une faible proportion de gens hypersensibles au mercure chez lesquels cet élément pourrait, selon certains auteurs, entraîner de graves problèmes de santé même à faibles doses. Chez la population en général, les amalgames dentaires au mercure sont la principale source díexposition au mercure métallique. Dans les locaux fréquentés par des bénéficiaires et le public, il est important de prendre en considération les recommandations pour la population en général, soit 0,001 mg/m3 (1 µg/m3) (US EPA, États-Unis). Pour les locaux où se trouvent des personnes à risque, notamment des nouveaux-nés, des femmes enceintes et des jeunes enfants, il est recommandé de viser un environnement exempt de mercure. Le niveau de risque minimal (Minimal Risk Level, MRL) pour une exposition chronique par inhalation a été fixé aux États-Unis à 0,0003 mg/m3 (soit 0,3 µg/m3). Le MRL est un estimé de l'exposition humaine journalière à un produit chimique qui est susceptible de ne pas causer d'effets délétères pendant une période d'exposition spécifiée. Une exposition par inhalation chronique à des concentrations de mercure sous le MRL ne devrait pas avoir de conséquence sur la santé. Précédent | 2. Le mercure : une substance très toxique pour la santé humaine