Dans le cadre de son programme de prévention, un établissement de santé devrait former et informer le personnel concerné des risques à la santé liés à l'utilisation et à l'entretien d'instruments contenant du mercure et aux problèmes de contamination environnementale posés par l'élimination inadéquate des instruments ou produits contenant ce métal (un résumé de la fiche signalétique du mercure se trouve en annexe 1). Les instruments (et produits) contenant du mercure doivent être transportés et entreposés de manière à prévenir les déversements. Les sphygmomanomètres au mercure doivent faire l'objet d'un entretien régulier car le mercure a tendance à s'oxyder. Recommandations : Tenu d'un registre Identifier et former une personne responsable de tenir un registre des instruments contenant du mercure et des quantités de mercure entreposées dans l'établissement (atelier d'électronique, laboratoires, etc.). Ces données permettront de vérifier si l'usage du mercure dans l'établissement est en diminution et s'il y a des pertes de mercure. Le CTQ peut fournir des conseils à ce sujet. Transport des instruments Les instruments au mercure, notamment les sphygmomanomètres, doivent être transportés dans l'établissement de manière à éviter les bris et les déversements de mercure. Le transport dans un contenant en plastique hermétique est recommandé. Entretien des sphygmomanomètres Réserver un espace de travail consacré exclusivement à l'entretien et à la réparation des sphygmomanomètres au mercure. Cet espace doit être bien aéré (le recours à une hotte est recommandée), éloigné de la circulation du personnel et doté d'un plancher adéquat (surface lisse, absence de tapis ou de plancher avec rainures); Avertir le personnel de l'entretien ménager lors du transport ou de l'élimination d'un instrument contenant du mercure; Éviter de toucher le mercure, même les résidus, avec les mains non protégées afin d'éviter de contaminer le milieu de travail. Se laver les mains régulièrement avec de l'eau, du savon ou un détergent doux; Enlever bijoux en or, argent, cuivre (le mercure s'amalgame avec ces métaux); Il est cependant bon de signaler que les bijoux en or constituent un indicateur de contamination plutôt sensible et facilement disponible en l'absence d'appareil de mesure. Même sans contact direct, une pièce d'or peut devenir argent, uniquement par la contamination atmosphérique. L'or peut également servir, par exemple, d'indicateur pour confirmer la contamination d'un tapis simplement en frictionnant les deux éléments. L'amalgame se forme en surface et se nettoie assez facilement. Porter des vêtements de travail adéquats (tablier, etc.) afin d'éviter de contaminer les vêtements. Prendre des précautions lors du nettoyage et du séchage des vêtements contaminés au mercure; Ne pas manger dans cet espace de travail; Noter les quantités de mercure dans les équipements avant d'initier des activités d'entretien ou de réparation; Travailler avec un plateau en plastique à rebord élevé au dessus d'une surface lisse (table en acier inoxydable) comportant un rebord afin de faciliter une récupération éventuelle. Ne jamais travailler au dessus d'un évier; Calibrer et faire l'entretien de tout équipement contenant du mercure selon les procédures recommandées par le manufacturier; Ne jamais placer le mercure issu d'un équipement à proximité d'une source de chaleur. Ne jamais chauffer du mercure; Récupérer le mercure issu d'un équipement dans un contenant sécuritaire incassable (bouteille en plastique), hermétique et étiqueté selon les normes du SIMDUT. Les informations à indiquer devraient notamment comprendre : Danger - mercure Vapeurs toxiques : ne pas respirer Tenir le contenant hermétiquement fermé Utiliser seulement avec ventilation adéquate Se laver les mains après utilisation Entreposage Entreposer ce contenant dans un endroit sécuritaire fermé à clé; Entreposer les sphygmomanomètres brisés contenant encore du mercure dans un bac en plastique avec un couvercle hermétique; Suivi environnemental Établir un programme annuel de suivi environnemental dans l'atelier d'entretien et de réparation des sphygmomanomètres : mesures des concentrations de mercure dans les poussières ou dans l'air. Il est possible de faire appel au Centre de Toxicologie du Québec (CTQ) pour analyser les échantillons. Concentration de mercure total dans les poussières en fonction du degré de contamination par le mercure Degré de contamination Concentration totale de mercure ng de mercure / 1000 cm2 de surface de poussière récupérée µg de mercure / g de poussière Aucun < 25 < 0,5 Faible < 100 0,5 - 2 Modéré 2 - 10 Élevé > 1000 > 10 Précédent | 5. Mercure : des actions à mettre en oeuvre | Suivant